一、什么是老年痴呆

所谓的老年痴呆症，又称阿尔茨海默病，是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，即在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面的障碍。

二、临床表现：

第一阶段（1～3年）

为轻度痴呆期。表现为记忆减退，对近事遗忘突出；判断能力下降，病人不能对事件进行分析、思考、判断，难以处理复杂的问题；工作或家务劳动漫不经心，不能独立进行购物、经济事务等，社交困难；尽管仍能做些已熟悉的日常工作，但对新的事物却表现出茫然难解，情感淡漠，偶尔激惹，常有多疑；出现时间定向障碍，对所处地理位置定向困难，复杂结构的视空间能力差；言语词汇少，命名困难。

第二阶段（2～10年）

为中度痴呆期。表现为远近记忆严重受损，简单结构的视空间能力下降，时间、地点定向障碍；在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害；不能独立进行室外活动，在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表方面需要帮助；计算不能；出现各种神经症状，可见失语、失用和失认；情感由淡漠变为急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。

第三阶段（8～12年）

为重度痴呆期。患者已经完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆；日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可见锥体束征阳性，有强握、摸索和吸吮等原始反射。最终昏迷，一般死于感染等并发症。

三、阿尔茨海默病的预防

1、改善劳动环境。

2、忌酒和戒烟。
3、饮食调节：既要防止高脂食物引起胆固醇升高，又要摄取必要的营养物质，如蛋白质、无机盐类、氨基酸及多种维生素。

3、保持精神愉快利于长寿及精神健康。

4、要安排好生活与学习：到了老年，还要坚持学习新知识，保持与社会广泛的接触。6、在离退休之前，要在思想上、物质上做好一切准备，丰富的生活内容，广泛的兴趣和爱好，可以促进脑力活动，还可以延缓或减轻衰老的进程。

7、定期进行体检、及早治疗躯体疾病，对自己身体既要重视，又不可过分注意或担心。
8、经常的户外活动：老年人适合进行较持续、较的运动项目，如步行、慢跑、体操、太极拳、太极剑及传统舞等。

四、预后及护理

在具体照顾病人时，家属可采用以下方法：
1、情感支持，掌握交流。尊重病人的人格很重要，千万不要伤害病人的自尊心。要经常用抚摸动作和亲切的话语，给予他关心和爱护。谈话时语调要低，态度要和蔼，吐词清晰缓慢，不要嘲笑，也不要轻易否定他的要求。
2、加强防护，防止意外。病情重的患者要做到24小时有人陪伴，病情轻的只需在他活动多的时间里加强看护就行。不要让他单独外出，以免迷路走失。最好在病人口袋里放一张写有病人名字、家庭地址、联系电话的安全卡。在家中安全也要重视，比如让病人穿防滑软底鞋；在浴室、卫生间安装扶手；在卧床病人的床边加护栏等。
3、合理安排日常生活。生活的饮食应丰富多样，定时定量，以高蛋白、低脂肪、高纤维素、易消化软食为主。家属要经常协助病人搞好个个人卫生，让他们做一些泡茶、洗碗、扫地、买东西等简单家务，在头脑中建立新的条件反射。通过看电视、听音乐、看报纸、读杂志，给他以视听方面的外界刺激；经常有意识地让病人记忆、判断，以达到锻炼大脑思维活动的目的。
4、对于有异常行为的病人，要反复进行强化训练。如果病人有随地大小便现象，家人就应掌握病人大小便规律，定时督促病入上厕所。帮助病人养成有规律的生活，活动时间不易过长，周围环境要相对清静；当病入有不合理要求时，要劝阻或分散其注意力。
5、重症病人要做好口腔护理，以及会阴部、皮肤的清洁护理。要经常给卧床的病人翻身、拍身、晒被褥，每天定时通风。另外给病入做一些肢体关节的被动活动，以保持肢体的正常功能位置，防止关节畸形和肌肉萎缩。